Le Dr Martin Spencer, ophtalmologue canadien originaire de l'île de Vancouver, a été désigné « Global Hero » 2009 par le magazine Verge. Pour lire l'article du magazine Verge consacré au Dr Spencer et à son travail, cliquez ici.
Membre de longue date du conseil d'administration de Seva, le Dr Spencer a révolutionné la pratique de la chirurgie de la cataracte dans les pays en développement.
Le Dr Martin Spencer effectue régulièrement depuis de nombreuses années des missions bénévoles à l'étranger avec Seva ; il a ainsi pratiqué des interventions chirurgicales et formé des spécialistes de la vue en Inde, au Népal, au Tibet, au Malawi, au Guatemala et au Cambodge. Il a été l'un des premiers médecins au monde à se rendre en Inde, au Népal et au Tibet pour mettre en place des camps ophtalmologiques dans des régions reculées. En tant que bénévole, il ne perçoit aucune rémunération et finance lui-même ses voyages. Il a opéré bénévolement des milliers de patients atteints de cataracte, transformant ainsi leur vie en leur rendant la vue.
Les contributions du Dr Spencer vont bien au-delà de la simple réalisation d'opérations de la cataracte chez les personnes aveugles. Il a également mis au point une technique moderne de chirurgie de la cataracte pouvant être utilisée dans des conditions difficiles, comme lors de camps ophtalmologiques itinérants organisés dans des régions reculées.
Ses conseils d’expert en matière de programmes à Seva Canada ont conduit à la création d’une unité de production en Inde, baptisée Aurolab, qui fournit aujourd’hui chaque année des millions de lentilles intraoculaires aux patients atteints de cataracte, ainsi que des fils de suture chirurgicaux et d’autres produits destinés à sauver la vue. La création d’Aurolab a permis de faire baisser le coût des lentilles intraoculaires de 250 dollars par lentille à environ 5 dollars, les rendant ainsi abordables dans les pays les plus pauvres et transformant la manière dont la chirurgie de la cataracte est pratiquée dans les pays en développement.
Le Dr Spencer a mis au point plusieurs instruments destinés à la chirurgie de la cataracte, ainsi que deux lentilles intraoculaires. Il a publié de nombreux articles et donné de nombreuses conférences sur des sujets liés à la chirurgie de la cataracte, en particulier dans les pays en développement.
Marty a déjà reçu de nombreuses distinctions, notamment le prix Lewis Perinbam pour le développement international (1997), le prix d'excellence de l'Académie américaine d'ophtalmologie (1999) et le prix d'excellence de l'Agence internationale pour la prévention de la cécité (2004). Le Dr Spencer a obtenu son diplôme de médecine à Chicago et a effectué son internat en ophtalmologie à l'Université de l'Ouest de l'Ontario. Il exerce actuellement dans la région de Nanaimo, sur l'île de Vancouver, où il est spécialisé dans la chirurgie de la cataracte et la pose de lentilles intraoculaires.
Félicitations, Marty !
