À la mémoire de Ram Dass, 6 avril 1931 – 22décembre 2019
Bien sûr, il n’y aurait pas eu de Seva sans Ram Dass. Seva est né d’un mélange improbable, et Ram Dass en était un ingrédient essentiel. Notre organisation a été fondée par certains des médecins de l’Organisation mondiale de la santé qui ont éradiqué la variole, la communauté de Hog Farm, qui a courageusement pris la route à bord de bus aux peintures fantaisistes depuis Glastonbury, en Angleterre, jusqu’à Katmandou, s’est jointe aux disciples de Neem Karoli Baba, rassemblés dans son ashram situé dans les contreforts de l’Himalaya, et a finalement uni ses forces à celles de l’irrépressible Dr Venkataswamy (Dr V) et de la famille de l’hôpital ophtalmologique Aravind.
Les fondateurs de Seva et notre premier conseil d'administration
Ram Dass était le fil conducteur qui reliait tous ces joyaux disparates pour en faire un collier appelé « Seva ». Il était le complice de prédilection du gourou-clown Wavy Gravy et un compagnon de route spirituel du Dr V. Il était le chef de file et le faire-valoir de la Dre Nicole Grasset, cette épidémiologiste franco-suisse qui dirigeait le programme de lutte contre la variole en Inde.
Pour Girija et moi, il faisait partie de la famille. C’était ce Ram Dass que nous avions entendu parler à l’Église unitarienne de San Francisco en 1970 et qui nous avait conduits à rencontrer notre maître, Neem Karoli Baba. À l’ashram de Maharaj-ji, Ram Dass, ou RD comme nous l’appelions, était un grand frère, un porteur de lumière, une boussole morale et le parrain de nos enfants.
Pour Seva, il était à la fois cofondateur, architecte, guide spirituel, serviteur, enseignant, ami et formidable collecteur de fonds. Chaque fois que le compte bancaire de Seva était presque à zéro, Ram Dass proposait d’entreprendre une tournée de conférences dans 20 ou 40 villes, sans garder pour lui la moindre partie des recettes des billets. Tout cet argent servait à redonner la vue, l’intégralité des recettes étant reversée à Seva.
Bien sûr, Ram Dass était bien plus que cela. Il était notre oncle spirituel. Il était une source d’inspiration – nous rappelant de ralentir le rythme et de nous traiter les uns les autres avec le même amour et la même compassion que ceux que nous souhaitions pour nos projets et pour les aveugles que nous aidions. En travaillant à ses côtés, il nous a tous imprégnés de sa magie spirituelle, à la fois subtile et pleine de sagesse. RD nous a appris non seulement à « être ici et maintenant » et à profiter pleinement de la vie, mais aussi à ne pas craindre la mort, et à la considérer comme le couronnement d’une vie consacrée au service des autres.
En mémoire de cette âme si douce qu’était Baba Ram Dass, engageons-nous à imprégner nos actions de compassion, d’amour et d’espoir. Tel sera notre hommage à notre frère et ami bien-aimé, né sous le nom de Richard Alpert, qui nous a tous éclairés tout au long de son parcours, jusqu’à devenir Ram Dass.
Cordialement,
Les docteurs Girija et Larry Brilliant
Co-fondateurs de Seva
